INDVSAUS: विश्व कप 2023 फाइनल, पूरे देश को बेसब्री से है इंतजार, इतिहास रचने उतरेगा भारत
अजेय भारत का मुकाबला ऑस्ट्रेलिया से वो भी फाइनल। दांव पर विश्व कप है। 20 साल पहले शिखर पर भिड़ने वाली दो टीमें जोहान्सबर्ग में, और संयोग से, दो सेमीफाइनलिस्ट जो 2019 विश्व कप में हार गए थे। जब भारत के पूर्व कोच रवि शास्त्री ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत के विश्व कप 2023 के पहले मैच से पहले कहा – ‘अभी लंबा रास्ता तय करना है लेकिन ये दोनों संभावित फाइनलिस्ट हो सकते हैं’, तो उनकी भविष्यवाणी सच से बहुत दूर नहीं लग सकती थी। लेकिन जब आप पांच बार के चैंपियन के बारे में बात कर रहे हैं, तो उन्हें अपने जोखिम पर खारिज करें। इसके बाद लगातार आठ जीतें हुईं और हम यहाँ हैं – क्रिकेट विश्व कप का ग्रैंड-फ़ाइनल, और सच कहा जाए, तो आप क्रिकेट में सबसे बड़े सम्मान के लिए लड़ने के लिए भारत और ऑस्ट्रेलिया से अधिक योग्य टीमों के बारे में नहीं सोच सकते।
ऐसे देश में जहां रग्बी काफी हद तक नंबर 1 खेल है, ऑस्ट्रेलिया के आसपास का दबाव उस दबाव के करीब भी नहीं है जिसका भारतीय प्रशंसक वर्तमान में सामना कर रहे हैं।
हालाँकि, अगर सभी भावनाओं को एक तरफ रख दिया जाए और क्रिकेट पर ध्यान दिया जाए, तो बहुत कुछ पहले ही हो चुका है। इसलिए पिच को लेकर चर्चा हुई – क्या फाइनल इस्तेमाल की गई सतह पर खेला जाएगा – और मिशेल मार्श की एक भविष्यवाणी जो मजाक में कही गई थी, वायरल हो गई। अंपायर रिचर्ड केटलबोरो के फाइनल में अंपायरिंग करने की खबर ने पहले ही प्रशंसकों की रातों की नींद उड़ा दी है और पैट कमिंस बता रहे हैं कि विश्व कप जीतकर 1.3 लाख भारतीयों को चुप कराने में कितनी खुशी होगी। ऐसा कहने के बाद, कमिंस को अंदर से पता है कि यह सब कहने से आसान है। उन्हें इस साल एकदिवसीय मैचों में भारत ने चार बार हराया है, एक बार पहले टूर्नामेंट में ही। एक ऐसी टीम जिसने अब तक कोई कमज़ोरी नहीं दिखाई है। एक ऐसी टीम जिसके पास अपने उप-कप्तान को चोट के कारण खोने के बावजूद कोई कमी नहीं है।
रिपोर्टों के अनुसार, अहमदाबाद की सतह वही होगी जिस पर भारत बनाम पाकिस्तान खेल खेला गया था, और थोड़ा धीमा खेल होने की उम्मीद है। आदर्श रूप से, टॉस जीतना और पहले बल्लेबाजी करना सफलता की कुंजी होगी लेकिन इन दो टीमों के साथ आप कभी नहीं जान पाएंगे। भारत ने पीछा करना हास्यास्पद रूप से आसान बना दिया है। क्या कागज पर कोई पसंदीदा है? भारत थोड़ा आगे हो सकता है, लेकिन जब दूसरी टीम ऑस्ट्रेलिया हो, तो कृपया कागज के उस टुकड़े को फाड़कर कूड़ेदान में फेंक दें।
भले ही कप्तान रोहित शर्मा कुछ भी कहें, जैसे कि सभी 15 खिलाड़ियों के पास खेलने का मौका है या हमने अभी तक एकादश पर फैसला नहीं किया है और आदि, लब्बोलुआब यह है कि भारत 99.9 प्रतिशत अपरिवर्तित रहेगा। यहां तक कि ऑस्ट्रेलिया भी इसे जानता है. उस संयोजन के साथ छेड़छाड़ क्यों करें जिसने आपको लगातार पिछले छह मैचों में जीत दिलाई है, फाइनल की तो बात ही छोड़ दें? निश्चित रूप से, यह खेल ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ है, जिसके बल्लेबाज स्पिनरों में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी नहीं हैं।
जैसे ही विश्व कप की राह अपने अंतिम गंतव्य तक पहुँचती है, रोहित शर्मा और पैट कमिंस दोनों के लिए जीवन पूर्ण चक्र में आ जाता है। कमिंस के पास अपनी कप्तानी पर संदेह करने वालों को गलत साबित करने का मौका है कि वह एलन बॉर्डर, स्टीव वॉ, रिकी पोंटिंग और माइकल क्लार्क के साथ एक ही दिग्गज खिलाड़ी में शामिल हो सकते हैं। और जहां तक रोहित की बात है, 2011 विश्व कप टीम से बाहर होने की हताशा और गुस्से को एक खिताब जीतने वाले शो में बदलने का इससे बेहतर तरीका क्या हो सकता है, जो युगों-युगों तक याद किए जाने का वादा करता है। तो तैयार हो जाओ दोस्तों, यह भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया है।
