एशिया कप 2025 के हाई-वोल्टेज भारत-पाकिस्तान मुकाबले से पहले पूर्व पाकिस्तानी तेज गेंदबाज शोएब अख्तर ने पाकिस्तान को कड़ी चेतावनी दी है। एक पाकिस्तानी टीवी शो पर चर्चा के दौरान अख्तर ने कहा कि सूर्यकुमार यादव की कप्तानी वाली भारतीय टीम पाकिस्तान को बुरी तरह हराएगी।
उन्होंने पाकिस्तान के पूर्व कप्तान मिस्बाह-उल-हक के तर्क को खारिज करते हुए कहा कि भारतीय मध्यक्रम अब पहले से कहीं ज्यादा मजबूत है। यह बयान दुबई में 14 सितंबर को होने वाले मैच से ठीक पहले आया है, जहां दोनों टीमें अपने पहले मैच जीत चुकी हैं।
शो पर शोएब अख्तर ने भारतीय स्क्वॉड की तारीफ करते हुए कहा, “अभिषेक शर्मा आ गया? संजू सैमसन है? तिलक वर्मा भी? रिंकू सिंह? हार्दिक पांड्या? यह टीम इतनी मजबूत है कि पाकिस्तान को हथौड़े से पीट देगी।” मिस्बाह ने बीच में टोका कि भारतीय टीम में विराट कोहली जैसा अनुभवी बल्लेबाज नहीं है, जो मुश्किल परिस्थितियों में पारी संभाल सके। मिस्बाह ने कहा, “अगर भारत शुरुआती विकेट गंवा दे तो उनके पास कोहली जैसा एंकर नहीं है। उनकी बैटिंग अलग है और वे ऐसे गेंदबाजों के खिलाफ कम खेले हैं।
पाकिस्तान को अच्छी शुरुआत चाहिए।” लेकिन अख्तर ने इसे सिरे से खारिज कर दिया और कहा कि भारत का मिडल ऑर्डर (तिलक वर्मा, शिवम दुबे, रिंकू सिंह) इतना गहरा और आक्रामक है कि पाकिस्तान के पास कोई मौका नहीं। उन्होंने जोर देकर कहा कि यह भारत की सबसे डोमिनेंट टी20आई टीम है।
अख्तर ने पाकिस्तान के लिए तेज गेंदबाजों की वकालत की। उन्होंने कहा कि पाकिस्तान को शाहीन अफरीदी के अलावा हसन अली या हारिस रऊफ जैसे दो और पेसरों को शामिल करना चाहिए, क्योंकि दुबई की पिच स्पिन-हैवी नहीं है। मिस्बाह और उमर गुल ने भी पाकिस्तान को दो अतिरिक्त पेसर लेने की सलाह दी, लेकिन अख्तर ने चेतावनी दी कि स्पिन पर निर्भर रहना भारत के खिलाफ घातक साबित होगा। पाकिस्तान ने ओमान के खिलाफ पहले मैच में सिर्फ एक पेसर (शाहीन) लिया था, जो यूज्ड पिच के कारण था।
भारत ने 2024 टी20 वर्ल्ड कप जीतने के बाद रोहित शर्मा और विराट कोहली के संन्यास के बावजूद मजबूत कोर बनाए रखा है। सूर्यकुमार (कप्तान), शुभमन गिल (उपकप्तान), अभिषेक शर्मा, तिलक वर्मा, हार्दिक पांड्या, जसप्रीत बुमराह जैसे सितारे टीम में हैं। पाकिस्तान ने बाबर आजम और मोहम्मद रिजवान को बाहर कर सलमान अली आgha को कप्तान बनाया है, जो युवा टीम पर दांव है।
अख्तर का यह बयान पाकिस्तानी मीडिया में हलचल मचा रहा है, जहां समर्थक इसे यथार्थवादी मान रहे हैं, जबकि कुछ इसे हार मानने जैसा बता रहे हैं। भारत ने आखिरी पांच टी20 में पाकिस्तान को हराया है, अंतिम जीत 2024 वर्ल्ड कप में।
