फिलीपींस वायु सेना के दो सैन्य विमान प्रशिक्षण अभ्यास के दौरान हवा में टकरा गए, जिसमें कम से कम चार पायलटों की मौत हो गई। यह घटना देश के बटांगास प्रांत के फर्नांडो हवाई अड्डे पर हुई। सोशल मीडिया पर कई वीडियो वायरल हो गए हैं जिनमें दो विमानों के टकराने और नीचे गिरने का सटीक क्षण दिखाया गया है, जिससे इलाके के लोगों में दहशत फैल गई है। फिलीपींस वायु सेना ने कहा कि दुर्घटना में दो एसएफ-260 विमान शामिल थे, जो हवाई अड्डे की सीमा के भीतर ही दुर्घटनाग्रस्त हो गए ,इसमें कहा गया है कि हवा में टक्कर के कारणों की जांच की जाएगी और उसके अनुसार कार्रवाई की जाएगी।
फिलीपींस वायु सेना ने एक प्रेस बयान में कहा, “दुर्घटना के कारण का पता लगाने के लिए जांच चल रही है, जबकि एहतियाती सुरक्षा उपाय के रूप में सभी एसएफ-260 विमानों को अस्थायी रूप से रोक दिया गया है,” हालांकि बयान में जान गंवाने वाले चार पायलटों के नाम नहीं बताए गए। बयान में कहा गया है पीएएफ हमारे शहीद पायलटों की सेवा और बलिदान को नमन करता है और उनके शोक संतप्त परिवारों के साथ समन्वय स्थापित करके आवश्यक सहायता प्रदान कर रहा है। परिवारों के अनुरोध पर, हम जनता से इस कठिन समय में उनकी निजता का सम्मान करने की विनम्र अपील करते हैं।
हाल के वर्षों में फिलीपीन सैन्य विमानों से जुड़ी कई घातक दुर्घटनाएँ हुई हैं। मई में, बेंगुएट प्रांत में एक प्रशिक्षण अभ्यास के दौरान SF-260 विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिसमें दो सैन्य पायलटों की जान चली गई थी। पायलटों की पहचान फर्स्ट लेफ्टिनेंट रूथ एंजेलिक आर पासोस (एक प्रशिक्षक) और सेकंड लेफ्टिनेंट चेर्की ई एम्बुडो के रूप में हुई। फिलीपीन वायु सेना ने एक बयान में दिवंगत पायलटों को श्रद्धांजलि देते हुए कहा, “उनके साहस, समर्पण और कर्तव्यनिष्ठा को फिलीपीन वायु सेना और उस राष्ट्र द्वारा हमेशा याद रखा जाएगा जिसकी उन्होंने निष्ठापूर्वक सेवा की।
