जम्मू-कश्मीर के कुलगाम जिले के अखल जंगल क्षेत्र में आतंकियों के खिलाफ चल रहे ऑपरेशन अखल में रक्षाबंधन के दिन पंजाब के दो वीर सपूतों ने देश के लिए अपनी जान कुर्बान कर दी।
शहीद हुए जवानों की पहचान फतेहगढ़ साहिब के मंडी गोबिंदगढ़ के गांव बदीनपुर निवासी सिपाही हरमिंदर सिंह और खन्ना के समराला के गांव मानुपुर निवासी लांस नायक प्रीतपाल सिंह के रूप में हुई है। इस दुखद खबर ने रक्षाबंधन के पावन पर्व पर दोनों जवानों के परिवारों और पूरे पंजाब में शोक की लहर दौड़ा दी।
हरमिंदर सिंह, जो सिख फोर्स ट्रेनिंग रेजिमेंट में तैनात थे, और प्रीतपाल सिंह, दोनों ही 1 अगस्त से चल रहे ऑपरेशन अखल में आतंकियों से लोहा ले रहे थे। यह मुठभेड़, जो अब नौवें दिन भी जारी है, घने जंगल और प्राकृतिक गुफाओं के कारण बेहद जटिल हो गई है। सुरक्षाबलों ने अब तक तीन आतंकियों को मार गिराया है, लेकिन सूत्रों के अनुसार, अभी भी दो से तीन आतंकी जंगल में छिपे हो सकते हैं।
प्रशासन और सेना के वरिष्ठ अधिकारी, जिसमें जम्मू-कश्मीर पुलिस प्रमुख नलिन प्रभात और उत्तरी कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल प्रतीक शर्मा शामिल हैं, ऑपरेशन की 24 घंटे निगरानी कर रहे हैं। ड्रोन, हेलीकॉप्टर और पैरा कमांडो की मदद से आतंकियों की तलाश की जा रही है। बीती रात हुई भीषण गोलीबारी में दो जवान शहीद और दस घायल हो गए।
हरमिंदर सिंह के पिता जसवंत सिंह और प्रीतपाल सिंह के पिता हरबंस सिंह के परिवारों में मातम छाया हुआ है। प्रीतपाल सिंह की शादी को अभी 11 महीने ही हुए थे, और उनकी पत्नी रक्षाबंधन पर उनके साथ त्योहार मनाने की तैयारी में थी। हरमिंदर की मां और बहनें उनकी सकुशल वापसी की प्रतीक्षा कर रही थीं, लेकिन इस दुखद खबर ने सभी को झकझोर कर रख दिया।
चिनार कोर ने अपने आधिकारिक एक्स पोस्ट में दोनों जवानों को श्रद्धांजलि देते हुए लिखा, “चिनार कोर लांस नायक प्रीतपाल सिंह और सिपाही हरमिंदर सिंह के सर्वोच्च बलिदान का सम्मान करता है। उनका साहस और समर्पण हमें हमेशा प्रेरित करेगा। भारतीय सेना शोक संतप्त परिवारों के साथ एकजुटता से खड़ी है।”
यह मुठभेड़, जो 1 अगस्त को शुरू हुई थी, घाटी में अब तक के सबसे लंबे आतंकवाद विरोधी अभियानों में से एक बन गई है। सुरक्षाबल आतंकियों को पूरी तरह खत्म करने के लिए प्रतिबद्ध हैं, लेकिन इस बीच देश ने अपने दो वीर सपूत खो दिए।
