सोमवार को कोलकाता नाइट राइडर्स कोलकाता के ईडन गार्डन्स में इंडियन प्रीमियर लीग के 53वें मैच में पंजाब किंग्स के खिलाफ खेलेगी । दस मैचों में चार जीत के साथ, नाइट राइडर्स 8वें स्थान पर है और उसे प्लेऑफ़ में जगह बनाने के लिए अपने बचे चार गेम हर हाल में जीतने होंगे।
कोलकाता ने अपने पिछले मैच में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ 171 रनों को डिफेंड करते हुए पांच रनों से जीत दर्ज की थी, जिसमें नीतीश राणा और रिंकू सिंह ने महत्वपूर्ण पारियां खेलीं। वरुण चक्रवर्ती ने अंतिम ओवर में नौ रनों का बचाव किया था और प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता। पंजाब किंग्स ने दस में से पांच मैच जीते हैं और वर्तमान में अंक तालिका में सातवें स्थान पर है। मुंबई इंडियंस के खिलाफ अपने आखिरी मैच में, उन्होंने अपने 20 ओवरों में 214 रन बनाए, लेकिन फिर भी हार गए।
लियाम लिविंगस्टोन और जितेश शर्मा ने चौथे विकेट के लिए 119 रन जोड़कर टीम के लिए अहम योगदान दिया। शुरुआती विकेट गंवाने के बाद, मुंबई को उनके मध्यक्रम के बल्लेबाजों ने छह विकेट और 7 गेंद शेष रहते लक्ष्य का पीछा कर लिया था। अर्शदीप सिंह ने अपने 3.5 ओवर में 66 रन देकर एक पंजाब के गेंदबाज द्वारा एक पारी में सर्वाधिक रन देने के रिकॉर्ड की बराबरी की।
केकेआर और पीबीकेएस ने आईपीएल में अब तक 31 बार एक-दूसरे का सामना किया है। केकेआर 20 मैचों में विजयी हुआ है, जबकि पीबीकेएस ने केवल 11 जीते हैं। किंग्स ने नाइट राइडर्स के साथ पिछले पांच मुकाबलों में से तीन जीते हैं, जिसमें इस सीज़न का पहला गेम भी शामिल है। उस मैच में, पीबीकेएस ने पांच विकेट के नुकसान पर 191 रन बनाए और डीएलएस के माध्यम से सात रन से जीत हासिल की।
प्लेऑफ्स के लिए यह मुक़ाबला दोनों ही टीमों के लिए एहम है। पंजाब और कोलकाता दोनों को अपनी उम्मीदें क़ायम रखने के लिए जीत की ज़रूरत है। कोलकात पंजाब के खिलाफ अपने होम ग्राउंड का पूरा फायदा उठाना चाहेगी वही पंजाब अपनी पिछली गलतियों से सीख कर इस मैच अच्छा प्रदर्शन कर पॉइंट्स टेबल में बढ़त हासिल करने को देखेगी।
