खराब मौसम के कारण छह दिनों तक स्थगित रहने के बाद, वार्षिक अमरनाथ यात्रा आज फिर से शुरू हो गई, जिसमें 6,000 से अधिक तीर्थयात्रियों का एक जत्था जम्मू से कश्मीर घाटी में स्थित बाल्टल बेस कैंप के लिए रवाना हुआ। जम्मू और कश्मीर में, यात्रा के दोनों मार्गों सहित, प्रतिकूल मौसम की स्थिति के कारण 19 जुलाई को यात्रा स्थगित कर दी गई थी। एक अधिकारी ने बताया कि मौसम में सुधार और जम्मू-श्रीनगर राष्ट्रीय राजमार्ग पर यातायात बहाल होने के बाद 6,000 से अधिक तीर्थयात्रियों का एक समूह भगवती नगर बेस कैंप से कश्मीर घाटी के बाल्टल बेस कैंप के लिए रवाना हुआ। उधमपुर-रामबन मार्ग पर कई स्थानों पर भूस्खलन और पत्थर गिरने के कारण तीन दिनों तक बंद रहने के बाद राजमार्ग को फिर से खोल दिया गया।
अधिकारी ने बताया, “1470 महिलाओं, 25 बच्चों और 54 साधुओं सहित 6,269 तीर्थयात्रियों का 18वां जत्था कड़ी सुरक्षा व्यवस्था के बीच लगभग 2.40 बजे बाल्टल बेस कैंप के लिए 223 वाहनों के काफिले में रवाना हुआ।” उन्होंने आगे कहा कि पहलगाम मार्ग के लिए कोई काफिला नहीं भेजा गया था। जम्मू और कश्मीर के अनंतनाग जिले में 22 जुलाई को हुए आतंकी हमले में अमरनाथ यात्रा पर तैनात भारतीय रिजर्व पुलिस (आईआरपी) के एक जवान की हत्या के बाद सुरक्षा व्यवस्था भी कड़ी कर दी गई है। अब तक लगभग चार लाख तीर्थयात्री गुफा मंदिर के दर्शन कर चुके हैं, जिनमें से लगभग 12 लाख तीर्थयात्रियों ने जम्मू के भगवती नगर बेस कैंप से अपनी तीर्थयात्रा शुरू की थी।
