दक्षिण फ्लोरिडा के एक इलाके में नौ लोगों को ले जा रहा एक व्यापारिक विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया और एक विशाल आग के गोले में तब्दील हो गया, जो व्यस्त सड़क के पास स्थित घरों को बाल-बाल बचाते हुए निकल गया। देश के परिवहन सचिव ने बताया कि विमान में सवार सभी लोग मारे गए। एक वीडियो में वह भयावह क्षण कैद हो गया जब बहामास जा रहा विमान आसमान से नीचे गिरा और सड़क के पास आकर फट गया। एक गड्ढे के चारों ओर सड़क के टुकड़े बिखरे हुए थे, जिनके आसपास आग की लपटें उठ रही थीं। लोग यह देखकर सदमे में थे कि विमान घरों से कुछ ही फीट और गुजरती गाड़ियों से कुछ इंच की दूरी पर गिरा था, दुर्घटनास्थल पर घना काला धुआं छा गया था।
यह एक भयावह विमान दुर्घटना थी,” डीसेंटिस ने घटनास्थल पर पत्रकारों से कहा। “ऐसा लग रहा था जैसे कोई मिसाइल नीचे गिरी हो और सड़क के किनारे एक बड़ा गड्ढा बन गया हो। क्षेत्र में भारी बारिश हुई है , राष्ट्रीय मौसम सेवा ने बताया कि अत्यधिक बारिश के कारण सोमवार दोपहर तक बाढ़ की चेतावनी जारी है। संघीय विमानन प्रशासन के अनुसार, विमान टेक्सास के ऑस्टिन-बर्गस्ट्रॉम अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से रवाना हुआ था और बहामास जा रहा था। अधिकारियों ने तत्काल यह नहीं बताया कि विमान दुर्घटना का कारण क्या था।
विमान लगभग 35,000 फीट (लगभग 11 किलोमीटर) की ऊंचाई पर पूर्व दिशा की ओर जा रहा था कुछ ही क्षणों बाद, विमान तेज़ी से नीचे की ओर गिरने लगा, पहले 10,000 फीट प्रति मिनट, फिर 20,000 फीट प्रति मिनट और अंत में 30,000 फीट प्रति मिनट की रफ्तार से, जिससे विमान अपनी निर्धारित गति सीमा से अधिक तेज़ हो गया, जैसा कि वायु यातायात नियंत्रण रिकॉर्डिंग और उड़ान ट्रैकिंग डेटा से पता चलता है। पायलट ने आपातकाल की घोषणा की और संकटकालीन कॉल जारी किए। दुर्घटना से कुछ मिनट पहले, पायलट ने जेट पर बर्फ जमने और तेज़ हवाओं के कारण विमान के 700 फीट (213 मीटर) तक हिलने की सूचना दी थी।
