क्राइस्टचर्च के हैगली ओवल में खेले गए दूसरे टी20 मैच में न्यूजीलैंड ने शानदार वापसी की उम्मीद जगाई, लेकिन भारत ने मैच के आखिरी ओवर में तिलक वर्मा की तूफानी पारी की बदौलत 181 रनों का लक्ष्य हासिल कर लिया । बल्लेबाजों के लिए आक्रामक क्रिकेट खेलने के लिए परिस्थितियां अनुकूल नहीं थीं, जिससे भारत शुरुआत में ही पिछड़ गया। हालांकि, एक अतिरिक्त बल्लेबाज खिलाने का दांव आखिरकार कारगर साबित हुआ और भारत ने मैच जीतकर सीरीज में 2-0 की बढ़त बना ली।
भारत ने टॉस जीतकर मेजबान टीम को पहले बल्लेबाजी करने के लिए कहा। उनकी शुरुआत खराब रही, टिम सीफर्ट, फिन एलन और डैरिल मिशेल कोई खास कमाल नहीं दिखा पाए। तीनों बल्लेबाज क्रमशः 7, 16 और 6 रन बनाकर आउट हो गए, जिससे न्यूजीलैंड का स्कोर एक समय 41/3 रह गया था। इसके बाद, ग्लेन फिलिप्स और बेवन जैकब्स ने जिम्मेदारी संभाली और न सिर्फ न्यूजीलैंड को मैच में वापस लाया, बल्कि उन्हें एक ऐसा स्कोर बनाने में भी मदद की जिसे बचाया जा सके।
दोनों क्रिकेटरों को शुरुआत में जमने में थोड़ा समय लगा, लेकिन फिर उन्होंने भारतीय गेंदबाजों पर दबाव बनाना शुरू कर दिया। फिलिप्स ने 43 गेंदों में चार चौकों और चार छक्कों की मदद से 70 रन बनाए, जबकि जैकब्स ने 46 गेंदों में 58 रन बनाए। भारत की ओर से अर्शदीप सिंह ने दो विकेट लिए, जबकि भुवनेश्वर कुमार ने चार साल बाद अपना पहला अंतरराष्ट्रीय विकेट हासिल किया। हालांकि, उन्होंने अपने चार ओवरों में 50 रन लुटाए, जो निश्चित रूप से चिंता का विषय है।
भारत के सलामी बल्लेबाज संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा तेज शुरुआत देने में नाकाम रहे, जैसा कि वे आमतौर पर करते हैं। सैमसन ने शुरुआत में एक मेडन ओवर फेंका, जबकि अभिषेक दूसरे ओवर में ही पवेलियन लौट सकते थे, लेकिन जैकब डफी की नो-बॉल ने उन्हें बचा लिया। सैमसन के लिए बीच में कुछ भी कारगर साबित नहीं हुआ। विकेटकीपर-बल्लेबाज 17 गेंदों में 14 रन बनाकर पवेलियन लौट गए। चोटिल ईशान किशन की जगह आए वैभव सूर्यवंशी क्रीज पर आए, लेकिन 15 वर्षीय सैमसन ने आठ गेंदों में सिर्फ चार रन बनाए।
इसके बाद कप्तान श्रेयस अय्यर और अभिषेक पर जिम्मेदारी आ गई, लेकिन दोनों ही स्कोरबोर्ड को गति देने में नाकाम रहे और क्रमशः 7 और 27 रन बनाकर आउट हो गए। नमन धीर एकमात्र ऐसे क्रिकेटर थे जिन्होंने निडरता से बल्लेबाजी की, लेकिन पंजाब के ये बल्लेबाज लय को बरकरार नहीं रख सके। वे 17 गेंदों पर 31 रन बनाकर आउट हो गए, जिससे मेहमान टीम मैच में थोड़ी वापसी करने में कामयाब रही। उनके आउट होने के बाद सबकी निगाहें तिलक वर्मा और नीतीश कुमार रेड्डी पर थीं और इस साझेदारी ने भारत को जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई।
