क्राइस्टचर्च के हैगली ओवल में खेले गए पांच मैचों की टी20 सीरीज के पहले मैच में भारत ने न्यूजीलैंड को चार विकेट से हरा दिया । इस मैच में भुवनेश्वर कुमार की वापसी भी हुई, क्राइस्टचर्च में खेला गया यह मैच अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में चार साल बाद उनकी गेंदबाजी की वापसी थी। उन्होंने शुरुआत में शानदार प्रदर्शन करते हुए पहले ओवर में सिर्फ चार रन दिए, लेकिन समय बीतने के साथ-साथ अनुभवी गेंदबाज लय बनाए रखने में नाकाम रहे। कुल मिलाकर, भारत से बेहतर गेंदबाजी और फील्डिंग की उम्मीद थी। गेंदबाजों के लिए अनुकूल परिस्थितियां होने के बावजूद या कम से कम भारत में आमतौर पर मिलने वाली परिस्थितियों से कहीं बेहतर होने के बावजूद न्यूजीलैंड ने पहली पारी में 225 रन बनाए।
226 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत पर दबाव होना स्वाभाविक था, लेकिन संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा ने मेहमान टीम को शानदार शुरुआत दी। उन्होंने पावरप्ले में 93 रनों की मजबूत साझेदारी की, जिससे भारत को गति मिली। अभिषेक के 12 गेंदों पर 29 रन बनाकर आउट होने के बाद, सैमसन ने लय बनाए रखी, लेकिन दूसरे छोर से ज्यादा सहयोग नहीं मिला। तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने आए तिलक वर्मा कोई खास कमाल नहीं दिखा पा रहे थे, जिससे सैमसन पर दबाव बढ़ गया। अंततः इसी दबाव के चलते सैमसन 33 गेंदों में 67 रन बनाकर आउट हो गए। इसके बाद भारत ने तिलक और ईशान किशन के जल्दी-जल्दी विकेट गंवा दिए। फिर जिम्मेदारी श्रेयस अय्यर और अक्षर पटेल पर आ गई, जिन्होंने 45 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की। इसी साझेदारी की बदौलत भारत ने मैच में वापसी की।
