देवी यमुना की पवित्र पालकी रविवार सुबह खरसाली गांव से यमुनात्री धाम के लिए रवाना हुई, क्योंकि चार धाम यात्रा आज से शुरू होने वाली है। भैरवघाटी स्थित प्राचीन भैरव मंदिर से देवी गंगा की पालकी गंगोत्री धाम के लिए रवाना हुई। देवी गंगा को समर्पित गंगोत्री धाम के द्वार खुलेंगे, जबकि देवी यमुना की प्रतिमा के दर्शन के द्वार दोपहर को खुलेंगे। रुद्रप्रयाग स्थित केदारनाथ और चमोली स्थित बद्रीनाथ क्रमशः 22 और 23 अप्रैल को खुलेंगे। यह पहली बार है कि यात्रा में “गैर-सनातनियों” पर प्रतिबंध लगाए गए हैं।
बद्रीनाथ केदारनाथ मंदिर समिति ने इस संबंध में 10 मार्च को सर्वसम्मति से एक प्रस्ताव पारित किया था। समिति के अध्यक्ष हेमंत द्विवेदी ने बाद में स्पष्ट किया कि गैर-हिंदू भी सनातन धर्म में अपनी आस्था घोषित करते हुए शपथ पत्र प्रस्तुत करके मंदिर के दर्शन कर सकते हैं। इसी प्रकार, गंगोत्री मंदिर समिति ने घोषणा की कि गैर-हिंदुओं को पंचगव्य ग्रहण करने के बाद ही प्रवेश की अनुमति दी जाएगी। हालांकि, यमुनात्री मंदिर समिति ने ‘अतिथि देवो भव’ की परंपरा का पालन करते हुए जाति या धर्म की परवाह किए बिना सभी भक्तों का स्वागत करने का निर्णय लिया।
