लद्दाख के लेह में 24 सितंबर को राज्य का दर्जा और छठी अनुसूची में शामिल करने की मांग को लेकर हुए हिंसक प्रदर्शनों में पुलिस की गोलीबारी में चार लोगों की मौत हुई, जिनमें 46 वर्षीय कारगिल युद्ध के वयोवृद्ध त्सेवांग थारचिन भी शामिल थे। थारचिन, जो 1996 से 2017 तक लद्दाख स्काउट्स में हवलदार के रूप में सेवा दे चुके थे, ने 1999 के कारगिल युद्ध में तोलोलिंग की लड़ाई में हिस्सा लिया था। उनकी मृत्यु ने उनके परिवार और समुदाय को गहरे सदमे में डाल दिया है।
उनके पिता, स्टैनजिन नामग्याल, जो स्वयं एक कारगिल युद्ध के वयोवृद्ध और सेना प्रमुख से प्रशस्ति प्राप्त सैनिक हैं, ने कहा, “पाकिस्तानियों ने मेरे बेटे को नहीं मार सका, लेकिन हमारी अपनी ताकतों ने उसकी जान ले ली।” थारचिन का अंतिम संस्कार सोमवार, 29 सितंबर को उनके पैतृक गांव साबू में होना है, जो लेह से 8 किलोमीटर दूर है।
थारचिन ने सेना से जल्दी रिटायरमेंट लेने के बाद लेह में एक गारमेंट की दुकान शुरू की थी। वह 10 सितंबर से लेह एपेक्स बॉडी (एलएबी) द्वारा आयोजित प्रदर्शनों में शामिल हुए थे, जो लद्दाख के लिए राज्य का दर्जा और छठी अनुसूची के तहत जनजातीय अधिकारों की मांग कर रही थी। 24 सितंबर को प्रदर्शन हिंसक हो गए, जिसमें पुलिस की गोलीबारी में थारचिन सहित चार लोगों की मौत हो गई। उनके शरीर पर एक गोली पीठ से प्रवेश कर छाती से निकली थी, और परिवार का दावा है कि उनके शरीर पर लाठी के निशान भी थे, जो यह संकेत देते हैं कि गोली मारने से पहले उनकी पिटाई की गई थी।
थारचिन के 74 वर्षीय पिता स्टैनजिन नामग्याल, जो 2002 में सूबेदार मेजर और मानद कैप्टन के रूप में रिटायर हुए थे, ने कहा, “मेरे बेटे और मैंने कारगिल युद्ध में एक साथ लड़ाई लड़ी थी। मैं तीसरी इन्फैंट्री डिवीजन में था, जबकि थारचिन लद्दाख स्काउट्स में थे। उन्होंने चार बार सियाचिन में सेवा दी। सेना में शामिल होना हमारे खून में है। थारचिन के बच्चे भी सेना की स्कूलों में पढ़ रहे हैं और वह चाहता था कि वे सेना में शामिल हों। क्या सरकार अपने देशभक्तों के साथ ऐसा व्यवहार करती है?” उन्होंने बताया कि थारचिन ने धालुंगबा पोस्ट को पाकिस्तान से वापस लेने में हिस्सा लिया था और वहां राष्ट्रीय ध्वज फहराया था।
परिवार ने इस घटना की निष्पक्ष जांच की मांग की है। थारचिन की पत्नी ने कहा, “यह जांच होनी चाहिए कि फायरिंग का आदेश किसने दिया? गोली किसने चलाई? भीड़ को नियंत्रित करने के लिए आंसू गैस या रबर बुलेट का उपयोग क्यों नहीं किया गया?” उनके छोटे भाई, जो एक इंजीनियर हैं, ने कहा, “जब भी युद्ध होता है, लद्दाखी लोग सेना का पूरा साथ देते हैं। हम उनके पोर्टर और गाइड बनते हैं, हमारे युवा सैनिक के रूप में सेवा देते हैं, हमारी महिलाएं सैनिकों के लिए खाना बनाती हैं। और अब हमें देशद्रोही कहा जा रहा है।” उन्होंने सरकार की उदासीनता को प्रदर्शनों का कारण ठहराया और कहा कि लोग अपनी जमीन, अर्थव्यवस्था और संस्कृति को बचाने के लिए अधिकार मांग रहे हैं, लेकिन जवाब में गोलियां और कार्यकर्ता सोनम वांगचुक की गिरफ्तारी मिल रही है।
लेह में सोमवार को लगातार छठे दिन कर्फ्यू लागू रहा। प्रदर्शनों में चार लोगों की मौत हुई, जिनमें थारचिन के अलावा जिगमेट दोरजे (25), स्टैनजिन नामग्याल (23), और रिंचेन दादुल (20) शामिल थे। दो शवों का अंतिम संस्कार रविवार को हुआ, जबकि थारचिन और एक अन्य का अंतिम संस्कार सोमवार को होने वाला है। कांग्रेस नेता जयराम रमेश ने इस घटना को “आक्रोशपूर्ण” बताते हुए केंद्र सरकार की आलोचना की और कहा कि थारचिन शांतिपूर्वक प्रदर्शन कर रहे थे।
लद्दाख बौद्ध संघ के अध्यक्ष चेरिंग दोरजे लकड़ूक ने पुलिस की गोलीबारी को “अंधाधुंध” करार दिया। कर्गिल डेमोक्रेटिक अलायंस (केडीए) ने भी इस घटना की निष्पक्ष जांच की मांग की है और लेह के साथ एकजुटता में कर्गिल में बंद का आह्वान किया।
