आईपीएल (IPL 2021) अपने अंतिन चरण की ओर तेज़ी से बढ़ रहा है और इसी के साथ ये साफ़ होता जा रहा कि अब कौनसी टीम नॉकआउट मुक़ाबलों में हिस्सा लेगी और किस टीम का सफर इस टूर्नामेंट में ख़त्म हो जाएगा। आज शाम कोलकाता नाइटराइडर्स (Kolkata Knight Riders) और पंजाब किंग्स (Punjab Kings) के बीच दुबई के दुबई इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में खेले जाने वाले मुक़ाबले में दोनों टीमों के लिए जीतना अहम रहेगा। अगर पंजाब को इस टूर्नामनेंट में बने रहना है तो उसको आज का मुक़ाबला हर हाल में जीतना होगा। वहीं कोलकाता की नज़र आज का मुक़ाबला जीतकर प्लेऑफ में अपनी जगह मज़बूत करने पर रहेगी।
अगर पॉइंट्स टेबल (Points Table) पर नज़र डालें तो कोलकाता 11 में से 5 मुक़ाबले जीतकर चौथे स्थान पर काबिज़ है। वहीं पंजाब अब तक 11 में से 4 ही मुक़ाबले जीत पाई है। अंक तालिका पर पंजाब छठे स्थान पर बनी हुई है। आईपीएल के दूसरे चरण में नाइटराइडर्स मॉर्गन (Eoin Morgan) की कप्तानी में बेहतरीन वापसी की है। यूएई में अब तक खेले गए चार मुक़ाबलों में से केकेआर(KKR) ने बेहतरीन प्रदार्शन करते हुए तीन मुक़ाबले जीते हैं। केकेआर को जब से वेंकेटेश अय्यर (Venkatesh Iyyar) के रूप में नया ओपनर मिला है, तब से केकेआर की बल्लेबाज़ी मज़बूत नज़र आने लगी है। टीम के पास कई अनुभवी और युवा बल्लेबाज़ी है। यूएई की कंडीशंस केकेआर के गेंदबाज़ों के लिए अनुकूल है। वरुण चक्रवर्ती (Varun Chakravarthy) और सिनुल नारायण (Sunil Narine) बेहतरीन फॉर्म में नज़र आ रहे हैं। और हरफनमौला खिलाड़ी आंद्रे रसल(Andre Russell) जैसा खिलाडी तो है ही जो अपने दिन मैच का रुख पलट सकते हैं।
वहीं अगर बात करें पंजाब के टीम की तो कप्तान केेएल राहुल (KL Rahul) और उनके साथ मैदान में ओपनिंग करने वाले मायंक अग्रवाल (Mayank Aggarawal) के अलावा सभी बल्लेबाज़ों ने निराश किया है। टीम के पास क्रिस गेल (Chris Gayle) जैसा बल्लेबाज़ है, लेकिन इस सीजन उनका बल्ला खामोश नज़र आया है। भारत में खेले गए पहले चरण के ख़राब फॉर्म को बरक़रार रखते हुए पीबीकेएस (PBKS) ने इस चरण में भी निराश किया है। गेंदबाज़ी की बात करें तो टीम में मोहम्मद शमी जैसे अनुभवी गेंदबाज़ है, लेकिन टीम उनका सही उपयोग करने में विफल रही है। टीम में अर्शदीप सिंह, दीपक हूडा, रवि बिश्नोई जैसे कई युवा खिलाड़ी हैं जिन्होंने इम्प्रेस तो किआ है लेकिन टीम को जीत दिला पाने में नाकाम रहे हैं। अगर यहां से पंजाब में प्लेऑफ जगह बनाने की फिराक में है तो उसे सारे मुक़ाबले अच्छी तरह से जीतने होंगे। हालांकि पंजाब की किस्मत दूसरे टीमों के प्रदर्शन पर भी निर्भर करेगी।
