पीएनबी घोटाले के आरोपी मेहुल चोकसी को भारत के प्रत्यर्पण अनुरोध पर बेल्जियम में गिरफ्तार किया गया..

13,500 करोड़ रुपये के पीएनबी घोटाले के आरोपी मेहुल चोकसी को भारत के प्रत्यर्पण अनुरोध पर बेल्जियम में गिरफ्तार कर लिया गया है।

भगोड़े हीरा व्यापारी मेहुल चोकसी को बेल्जियम में गिरफ्तार कर लिया गया है। पंजाब नेशनल बैंक (पीएनबी) के बड़े पैमाने पर ऋण धोखाधड़ी के सिलसिले में फरार चल रहे 65 वर्षीय मेहुल चोकसी को भारत के केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) के अनुरोध पर शनिवार (12 अप्रैल) को हिरासत में लिया गया। सूत्रों ने बताया कि गिरफ्तारी के लिए उसके खिलाफ इंटरपोल रेड नोटिस “हटाए जाने” के बाद, भारतीय एजेंसियों, प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) और सीबीआई ने बेल्जियम से उसके प्रत्यर्पण के लिए कदम उठाया।

सूत्रों के अनुसार, चोकसी अपनी पत्नी प्रीति चोकसी के साथ बेल्जियम के एंटवर्प में रह रहा था, जिसके पास बेल्जियम की नागरिकता है। मेहुल के पास कथित तौर पर “एफ रेजीडेंसी कार्ड” भी था और वह कैंसर के इलाज के बहाने एंटीगुआ से बेल्जियम आया था। सूत्रों ने बताया कि उसने अपनी भारतीय और एंटीगुआ की नागरिकता भी छिपाई थी और जब बेल्जियम पुलिस ने उसे पकड़ा तो वह स्विट्जरलैंड भागने की योजना बना रहा था। सीबीआई और ईडी समेत भारतीय एजेंसियों और उनके बेल्जियम समकक्षों के बीच घनिष्ठ समन्वय के बाद यह गिरफ्तारी हुई। उन्होंने बताया कि चोकसी का पता लगने के बाद, बेल्जियम के अधिकारियों के साथ महत्वपूर्ण दस्तावेज और गिरफ्तारी का खुला अनुरोध साझा किया गया।

चोकसी पर अपने भतीजे नीरव मोदी के साथ मिलकर भारत के सबसे बड़े बैंकिंग घोटाले में से एक को अंजाम देने का आरोप है, जिसकी कीमत करीब 13,500 करोड़ रुपये है। इस घोटाले के उजागर होने से कुछ ही हफ्ते पहले जनवरी 2018 में चोकसी भारत से भाग गया था। उसने 2017 में ही एंटीगुआ की नागरिकता हासिल कर ली थी। ईडी ने आरोप लगाया कि चोकसी, उसकी कंपनी गीतांजलि जेम्स और अन्य ने “कुछ बैंक अधिकारियों के साथ मिलीभगत करके पंजाब नेशनल बैंक के साथ धोखाधड़ी का अपराध किया है, जिसमें धोखाधड़ी से एलओयू (लेटर ऑफ अंडरटेकिंग) जारी करवाए गए और निर्धारित प्रक्रिया का पालन किए बिना एफएलसी (विदेशी ऋण पत्र) बढ़ाए गए और बैंक को गलत तरीके से नुकसान पहुंचाया।