आगामी त्योहारों के मद्देनजर बुलंदशहर के गुलावठी थाना क्षेत्र में शनिवार रात पुलिस और स्वाट टीम की संयुक्त चेकिंग के दौरान शातिर पशु चोरों के एक गिरोह के साथ पुलिस की मुठभेड़ हो गई। जरावटी क्षेत्र में हाईवे के पास जब पुलिस टीम ने एक संदिग्ध पिकअप वाहन को रुकने का इशारा किया, तो बदमाशों ने वाहन की गति बढ़ा दी और भागने का प्रयास किया।
पुलिस ने पीछा करते हुए जरावटी-सिकंदराबाद मार्ग पर उनकी घेराबंदी कर ली। खुद को घिरा देखकर बदमाशों ने पुलिस टीम पर जानलेवा फायरिंग शुरू कर दी। आत्मरक्षा में पुलिस द्वारा की गई जवाबी फायरिंग में शहजाद उर्फ भूरा और शाहरुख मेवाती नामक दो बदमाशों के पैर में गोली लगी, जिन्हें तत्काल उपचार के लिए अस्पताल में भर्ती कराया गया है। इस कार्रवाई के दौरान पुलिस ने उनके तीन अन्य साथियों— फैसल, शरीफ और रिजवान को भी मौके से गिरफ्तार कर लिया है।
गिरफ्तार किए गए इन पांचों आरोपियों के पास से पुलिस ने गुलावठी क्षेत्र से चुराई गई दो भैंसें, वारदात में इस्तेमाल की गई एक सफेद रंग की पिकअप, 95 हजार रुपये की नकद राशि, .315 बोर के दो अवैध तमंचे, कुछ कारतूस और तीन चाकू बरामद किए हैं। पुलिस की प्रारंभिक जांच में यह बात सामने आई है कि यह एक कुख्यात आपराधिक गिरोह है जो कई जनपदों में सक्रिय था।
मुख्य आरोपी शहजाद उर्फ भूरा के खिलाफ बुलंदशहर, मेरठ, अमरोहा और दिल्ली में कई आपराधिक मामले दर्ज हैं, जबकि अन्य आरोपियों का भी गुलावठी, अगौता और ककोड़ थानों में पशु चोरी का पुराना आपराधिक इतिहास रहा है। फिलहाल पुलिस सभी आरोपियों के खिलाफ आवश्यक विधिक कार्रवाई कर रही है, जिसके बाद उन्हें न्यायालय के समक्ष पेश किया जाएगा।
