महाराष्ट्र के अशोक खरात उर्फ कैप्टन नाम के एक स्वघोषित ज्योतिषी और तांत्रिक को नासिक पुलिस ने कई महिलाओं के साथ बलात्कार करने और एक बड़ा धोखाधड़ी का जाल चलाने के आरोप में गिरफ्तार किया है। जांचकर्ताओं ने बताया कि खरात खुद को एक शक्तिशाली आध्यात्मिक चिकित्सक के रूप में पेश करता था और फर्जी अनुष्ठानों के जरिए लोगों को बहला-फुसलाकर उनसे मोटी रकम ऐंठ लेता था।
जांच के दौरान, अधिकारियों ने पाया कि खरात रिमोट कंट्रोल से चलने वाले नकली सांपों का इस्तेमाल करके कृत्रिम हलचल पैदा करता था और लोगों को यह विश्वास दिलाता था कि अलौकिक शक्तियां काम कर रही हैं। पुलिस को पता चला कि वह इन दिखावटी करतबों को “चमत्कार” कहता था और भक्तों को यह विश्वास दिलाता था कि उसके पास दैवीय शक्तियां हैं। प्रभाव और भय पैदा करने के लिए, वह बाघ की खाल और संरक्षित वन्यजीवों से जुड़ी वस्तुएं भी प्रदर्शित करता था।
जांच में पता चला कि खरात सस्ते जंगली इमली के बीजों को चमकाकर उन्हें आध्यात्मिक शक्ति से परिपूर्ण बताकर बेचता था। वह अपने शिकारों की आर्थिक स्थिति का फायदा उठाकर 100 रुपये की वस्तु को 10,000 से 1 लाख रुपये तक में बेचता था। वह नकली पत्थर और रत्न भी बेचता था, जिनका दावा था कि वे चमत्कारी हैं और उनमें आध्यात्मिक ऊर्जा समाहित है।
खरात मामले में महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे, मंत्री राधाकृष्ण विखे पाटिल और एनसीपी नेता रूपाली चाकंकर समेत कई प्रमुख हस्तियों के नाम सामने आए हैं। इन खुलासों के बाद चाकंकर ने अपने पद से इस्तीफा दे दिया। राज्य के अधिकारियों ने बताया कि मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस के नेतृत्व में उच्च स्तरीय जांच चल रही है और इस मामले में दोषी पाए जाने वाले किसी भी व्यक्ति को बख्शा नहीं जाएगा।
यह मामला खरात की गिरफ्तारी से संबंधित है, जिस पर आध्यात्मिक मार्गदर्शन के बहाने कई वर्षों तक 35 वर्षीय महिला का बार-बार यौन उत्पीड़न करने का आरोप है। नासिक की एक अदालत ने उसे 24 मार्च तक पुलिस हिरासत में भेज दिया है। पुलिस ने बताया कि आरोपी ने कथित तौर पर 2022 से दिसंबर 2025 के बीच शिकायतकर्ता का शोषण किया और उत्पीड़न जारी रखने के लिए धमकी और छल का सहारा लिया। खरात, जो सिन्नर स्थित श्री ईशान्येश्वर मंदिर ट्रस्ट के अध्यक्ष हैं, कई सार्वजनिक हस्तियों के बीच प्रसिद्ध थे।
