भारतीय रेलवे के इतिहास में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल करते हुए, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शनिवार को पश्चिम बंगाल दौरे के दौरान मालदा में देश की पहली वंदे भारत स्लीपर ट्रेन को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। मोदी ने हावड़ा और गुवाहाटी (कामाख्या) के बीच चलने वाली स्लीपर ट्रेन को हरी झंडी दिखाने के लिए मालदा टाउन रेलवे स्टेशन का दौरा किया। प्रधानमंत्री ने गुवाहाटी (कामाख्या)-हावड़ा वंदे भारत स्लीपर ट्रेन को वर्चुअल माध्यम से भी हरी झंडी दिखाई। प्रधानमंत्री मोदी पश्चिम बंगाल और असम के दो दिवसीय दौरे पर हैं, जहां वे कई रेल और सड़क परियोजनाओं को राष्ट्र को समर्पित करेंगे। मालदा में, मोदी एक सार्वजनिक समारोह में 3,250 करोड़ रुपये से अधिक की लागत वाली कई रेल और सड़क अवसंरचना परियोजनाओं की आधारशिला रखेंगे।
वंदे भारत स्लीपर ट्रेन आधुनिक भारत की बढ़ती परिवहन आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए बनाई गई है। प्रेस सूचना ब्यूरो के एक प्रेस नोट के अनुसार, यह पूरी तरह से वातानुकूलित स्लीपर ट्रेन है, जो यात्रियों को किफायती किराए पर हवाई यात्रा जैसा अनुभव प्रदान करेगी। यह ट्रेन लंबी दूरी की यात्राओं को तेज, सुरक्षित और अधिक सुविधाजनक बनाएगी। इससे हावड़ा-गुवाहाटी (कामाख्या) मार्ग पर यात्रा का समय लगभग 2.5 घंटे कम हो जाएगा। उनकी यात्रा के कार्यक्रम में चुनाव वाले पश्चिम बंगाल में चार प्रमुख रेलवे परियोजनाओं की नींव रखना भी शामिल है। इनमें बलुरघाट और हिली के बीच एक नई रेल लाइन, न्यू जलपाईगुड़ी में अगली पीढ़ी की माल ढुलाई रखरखाव सुविधाएं, सिलीगुड़ी लोको शेड का उन्नयन और जलपाईगुड़ी जिले में वंदे भारत ट्रेन रखरखाव सुविधाओं का आधुनिकीकरण शामिल है।
