उत्तर प्रदेश के पूर्व मंत्रिमंडल मंत्री और नेता नसीमउद्दीन सिद्दीकी, जिन्होंने हाल ही में कांग्रेस से इस्तीफा दिया था, रविवार को समाजवादी पार्टी में पार्टी प्रमुख अखिलेश यादव की उपस्थिति में शामिल हो गए। उनका यह कदम अगले साल होने वाले उत्तर प्रदेश विधानसभा चुनावों से पहले बढ़ती राजनीतिक गतिविधियों के बीच आया है। समाजवादी पार्टी ने पूर्व बहुजन समाज पार्टी (बीएसपी) नेता अनीस अहमद खान उर्फ फूल बाबू, पूर्व अपना दल (सोनेलाल) विधायक राजकुमार पाल, पूर्व विधायक दीनानाथ कुशवाहा और दानिश खान सहित कई अन्य प्रमुख नेताओं का भी अपने दल में स्वागत किया।
नसीमउद्दीन सिद्दीकी ने 24 जनवरी को कांग्रेस से इस्तीफा दे दिया, जहां वे प्रदेश अध्यक्ष के रूप में कार्यरत थे। उनका इस्तीफा राहुल गांधी की रायबरेली यात्रा के दौरान लखनऊ में हुई एक घटना के बाद आया, जब कथित तौर पर सिद्दीकी को कांग्रेस नेता का स्वागत करने के लिए हवाई अड्डे पर प्रवेश करने से रोक दिया गया था, जिसके कारण उन्हें वापस लौटना पड़ा और बाद में इस्तीफा देना पड़ा। सिद्दीकी को उत्तर प्रदेश की राजनीति में एक प्रमुख मुस्लिम नेता के रूप में व्यापक रूप से देखा जाता है।
ऐसी अटकलें लगाई जा रही थीं कि सिद्दीकी बसपा में फिर से शामिल हो सकते हैं, जिसके साथ उनका कांशी राम के समय से ही लंबा जुड़ाव रहा है। उन्हें मायावती का करीबी माना जाता था, जिन्होंने उत्तर प्रदेश की चार बार मुख्यमंत्री के रूप में कार्य किया। इन चारों कार्यकालों के दौरान सिद्दीकी ने कैबिनेट में मंत्री पद संभाले। हालांकि, उन्हें 2017 में बसपा से निष्कासित कर दिया गया और अगले ही साल वे कांग्रेस में शामिल हो गए। इस बीच, एक अन्य महत्वपूर्ण उम्मीदवार अनीस अहमद खान उर्फ फूल बाबू, पीलीभीत से तीन बार विधायक रह चुके हैं और मायावती सरकार में मंत्री के रूप में भी कार्य कर चुके हैं।
