उच्च शिक्षा संस्थानों में जाति आधारित भेदभाव को दूर करने के उद्देश्य से विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (UGC) द्वारा संशोधित नियमों को लेकर उत्तर प्रदेश से लेकर दिल्ली तक एक बड़ा राजनीतिक और सामाजिक विवाद खड़ा हो गया है। नए दिशानिर्देशों ने उच्च जाति के लोगों में तीव्र आक्रोश पैदा कर दिया है और बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन की योजना बनाई जा रही है। इस बढ़ते असंतोष के बीच, जाने-माने कवि कुमार विश्वास भी UGC के खिलाफ खुलकर सामने आए हैं। X पर उन्होंने दिवंगत रमेश रंजन की एक कविता साझा करते हुए नए नियमों की निंदा की। कुमार ने लिखा, “चाहे तिल लो या ताड़ लो राजा, राई लो या पहाड़ लो राजा, मैं अभागा ‘सवर्ण’ हूं मेरा, रौन्या रौन्या उखड़ लो राजा।” उन्होंने #UGC_RollBack हैशटैग का भी इस्तेमाल किया, जो चल रहे आंदोलन के प्रति उनके समर्थन का संकेत है।
यूजीसी अधिनियम में संशोधन सर्वोच्च न्यायालय के निर्देशों के बाद किए गए थे। रोहित वेमुला मामले की सुनवाई के दौरान, न्यायालय ने यूजीसी को उच्च शिक्षण संस्थानों में जाति-आधारित भेदभाव को रोकने के लिए सख्त नियम बनाने का निर्देश दिया था। इस निर्देश पर कार्रवाई करते हुए, यूजीसी ने संरचनात्मक बदलाव किए और सभी विश्वविद्यालयों और कॉलेजों में समानता समिति के गठन को अनिवार्य कर दिया। अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति और अन्य पिछड़ा वर्ग के छात्र अब इस समिति के समक्ष जातिगत भेदभाव की शिकायत दर्ज करा सकते हैं। पहले केवल अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के छात्र ही ऐसी शिकायतें दर्ज कराने के पात्र थे, लेकिन अब अन्य पिछड़ा वर्ग के छात्रों को भी शामिल कर लिया गया है।
