अमेरिका के खिलाफ युद्ध को और तेज करते हुए, ईरान ने शनिवार को हिंद महासागर के मध्य में स्थित अमेरिकी-ब्रिटेन संयुक्त सैन्य अड्डे डिएगो गार्सिया पर दो मध्यम दूरी की बैलिस्टिक मिसाइलें दागीं, जिससे संकेत मिलता है कि उसके पास पहले की तुलना में अधिक मारक क्षमता वाली मिसाइलें हैं। यदि इसकी पुष्टि हो जाती है, तो यह हमला ईरान द्वारा आईआरबीएम का पहला परिचालन उपयोग होगा और मध्य पूर्व से दूर के क्षेत्रों को निशाना बनाने और अमेरिकी हितों को खतरे में डालने का एक महत्वपूर्ण प्रयास होगा।
हालांकि कई अमेरिकी अधिकारियों के हवाले से बताया कि दोनों में से कोई भी मिसाइल अड्डे पर नहीं गिरी, जो ईरानी क्षेत्र से 4,000 किलोमीटर दूर है। वाशिंगटन न्यूज़ जर्नल द्वारा उद्धृत दो लोगों के अनुसार, एक मिसाइल उड़ान के दौरान विफल हो गई, जबकि दूसरी को अमेरिकी युद्धपोत से दागी गई एसएम-3 इंटरसेप्टर मिसाइल ने रोक लिया। हालांकि, एक अधिकारी के अनुसार, यह निश्चित नहीं हो सका कि मिसाइल को रोका जा सका था या नहीं।
यह उल्लेखनीय है कि चागोस द्वीप समूह में स्थित डिएगो गार्सिया उन दो ठिकानों में से एक है जिन्हें ब्रिटेन ईरान में “रक्षात्मक” अभियानों के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका को उपयोग करने की अनुमति दे रहा है। दूसरा ठिकाना फेयरफोर्ट है। युद्ध शुरू होने के बाद, अमेरिकी सेना ने इस अड्डे पर बमवर्षक विमान और अन्य उपकरण तैनात किए हैं, जो अफगानिस्तान और इराक में अमेरिकी बमबारी अभियानों सहित कई एशियाई अभियानों के लिए महत्वपूर्ण रहा है।
महत्वपूर्ण बात यह है कि डिएगो गार्सिया सैन्य अड्डा मध्य हिंद महासागर में स्थित एक रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण द्वीप है और यहाँ अमेरिका-ब्रिटेन की एक प्रमुख सैन्य सुविधा स्थित है। यह ब्रिटिश हिंद महासागर क्षेत्र का हिस्सा है और इस अड्डे का संचालन मुख्य रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा किया जाता है। यह अफ्रीका, मध्य पूर्व और एशिया में हवाई और नौसैनिक अभियानों के लिए एक प्रमुख केंद्र के रूप में कार्य करता है।
