छत्तीसगढ़ के बलोदा बाजार-भाटापारा जिले में एक इस्पात संयंत्र में गुरुवार को हुए कोयला भट्ठे में विस्फोट की विस्तृत जांच शुरू कर दी गई है, जिसमें छह मजदूरों की मौत हो गई और पांच अन्य घायल हो गए। भट्ठे को सील कर दिया गया है। फैक्ट्री प्रबंधन ने मृतकों के परिवारों के लिए 45 लाख रुपये और घायलों के लिए 5 लाख रुपये की वित्तीय सहायता की घोषणा की है, जिनका बिलासपुर के एक बर्न ट्रीटमेंट सेंटर में इलाज चल रहा है। इस घटना के बाद मुख्यमंत्री विष्णु देव साई ने गहरा दुख व्यक्त किया और जांच के आदेश दिए। कलेक्टर दीपक सोनी और पुलिस अधीक्षक भावना गुप्ता ने स्थिति का जायजा लेने के लिए घटनास्थल का दौरा किया।
दुर्घटना के समय, भाटापारा ग्रामीण क्षेत्र के बकुलाही गांव में स्थित रियल इस्पात स्पंज आयरन फैक्ट्री में लगभग 50 कर्मचारी काम कर रहे थे। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, अचानक एक जोरदार धमाका हुआ और धूल जमा करने वाले कक्ष से गर्म कोयला और मलबा उछल पड़ा। विस्फोट की आवाज सुनकर संयंत्र के अन्य हिस्सों में काम करने वाले मजदूर भागने में सफल रहे, लेकिन धूल जमा करने वाले कक्ष और धातु स्क्रबर के पास मौजूद मजदूरों को भागने का मौका नहीं मिला। 850 से 900 डिग्री सेल्सियस तापमान तक गर्म राख सीधे छह मजदूरों पर गिरी, जिससे वे बुरी तरह झुलस गए और उनकी मौके पर ही मौत हो गई। पांच अन्य मजदूर गंभीर रूप से झुलस गए, जिन्हें किसी तरह बचा लिया गया। उन्हें प्राथमिक उपचार के लिए भाटापारा सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र ले जाया गया, जिसके बाद उन्हें बिलासपुर रेफर कर दिया गया।
सभी मृतक और घायल मजदूर बिहार और झारखंड के रहने वाले थे और आपस में रिश्तेदार थे। प्लांट के मानव संसाधन प्रमुख राजेश कुमार सिंह ने बताया कि ये मजदूर 8 जनवरी को काम की तलाश में बलोदाबाजार पहुंचे थे और 9 जनवरी से प्लांट में काम शुरू किया था। उन्होंने बताया कि दुर्घटना की सूचना तुरंत उनके परिवारों को दे दी गई थी। पोस्टमार्टम के बाद शवों को गुरुवार रात करीब 10 बजे उनके संबंधित गांवों में भेज दिया गया। इस बीच, संयंत्र प्रबंधन ने मृतकों और घायल श्रमिकों के परिवारों के लिए मुआवजे की घोषणा की है। सिंह ने बताया कि मृतकों के परिवारों को अंतिम संस्कार के लिए 25,000 रुपये और 20 लाख रुपये के चेक दिए जा रहे हैं।
