उत्तराखंड उच्च न्यायालय ने एक ऐसे व्यक्ति को बरी कर दिया है जिसे पहले सत्र न्यायालय ने अपनी पत्नी को आत्महत्या के लिए उकसाने के आरोप में दोषी ठहराया था। न्यायालय ने कहा कि “संदेह साक्ष्य का विकल्प नहीं हो सकता।” यह फैसला न्यायमूर्ति आशीष नैथानी की अध्यक्षता वाली एकल पीठ ने ऊधम सिंह नगर सत्र न्यायालय के 30 अगस्त, 2011 के फैसले के खिलाफ दायर आपराधिक अपील की सुनवाई करते हुए सुनाया।
सत्र न्यायालय ने भारतीय दंड संहिता की धारा 306 के तहत आत्महत्या के लिए उकसाने के आरोप में व्यक्ति को दोषी ठहराया और उसे सात साल के कठोर कारावास के साथ 10,000 रुपये का जुर्माना भी लगाया। हालांकि, न्यायालय ने उसे दहेज हत्या और क्रूरता से संबंधित आरोपों से बरी कर दिया है। यह मामला 15 सितंबर, 2004 का है, जब ऊधम सिंह नगर जिले के खातिमा क्षेत्र में व्यक्ति की पत्नी ने आत्महत्या कर ली थी।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, पति को अपनी पत्नी के चरित्र पर संदेह था और उसने कथित तौर पर उसे मानसिक रूप से प्रताड़ित किया, जिसके कारण उसने यह चरम कदम उठाया। पोस्टमार्टम में हत्या का कोई सबूत नहीं मिला। दोषसिद्धि को चुनौती देते हुए, अपीलकर्ता ने उच्च न्यायालय के समक्ष तर्क दिया कि आत्महत्या से ठीक पहले किसी प्रत्यक्ष उकसावे या भड़कावे का कोई प्रमाण नहीं था। उन्होंने यह भी बताया कि कोई आत्महत्या नोट बरामद नहीं हुआ और वैवाहिक कलह के सामान्य आरोप आत्महत्या के लिए उकसाने के बराबर नहीं हो सकते।
रिकॉर्ड पर मौजूद साक्ष्यों की जांच करने के बाद, उच्च न्यायालय ने पाया कि अभियोजन पक्ष के गवाहों द्वारा दिए गए बयान व्यापक और सामान्य प्रकृति के थे। न्यायालय ने पाया कि आत्महत्या से सीधे तौर पर जुड़े किसी विशिष्ट उकसावे या उत्पीड़न के कृत्य को दर्शाने वाला कोई सबूत नहीं था। दोषसिद्धि को रद्द करते हुए, न्यायालय ने कहा कि संदेह कितना भी प्रबल क्यों न हो, यह धारा 306 आईपीसी के तहत दोषसिद्धि के लिए आवश्यक ठोस साक्ष्य का स्थान नहीं ले सकता।
