एक ऐसी लड़की की कहानी जिसे नहीं हंसा पाया कोई कॉमेडियन, वजह जानकर उड़ जायेंगे होश…

वॉडविले 1880 से 1930 के दशक तक अमेरिकी मनोरंजन का सबसे लोकप्रिय रूप था और संभवता इसे आधुनिक अमेरिकी पॉप संस्कृति का पूर्व नाम दिया जा सकता है।

वॉडविले में सामान्य रूप से हंसाने वाले छोटे कृत्यों की एक अनेक श्रृंखला (6 से 15 मिनट लंबी) शामिल होती है। उस समय में हर अपेक्षाकृत बड़े शहर में अपना स्वयं का वॉडेविले थियेटर था। न्यूयॉर्क के लिए हैमरस्टीन था।

विक्टोरिया थिएटर 19 वीं शताब्दी के अंत में थियेटर मोगुल ऑस्कर हैमरस्टीन I द्वारा खोला गया न्यूयॉर्क का एक प्रमुख अमेरिकी वाडेविले घर था।

बाद में इसके ऊपर पैराडाइज रूफ गार्डन बनाया गया और दोनों स्थानों को सामूहिक रूप से हैमरस्टीन के नाम से जाना जाने लगा।

1904 से 1914 तक यह घर ऑस्कर के बेटे विली हैमरस्टीन द्वारा चलाया गया था, जो कि अत्यधिक लोकप्रिय वॉरविले कृत्यों पर काम करते थे। जिनमें से एक कुख्यात सोबर सू एक्ट था।

1907 में, सोबर सू के उपनाम से एक कलाकार रूफ गार्डन में मंच पर दिखाई देने लगा, और उसे “जो लड़की कभी हंसी नहीं सकती” के रूप में संदर्भित किया जाता था।

थिएटर के निर्माताओं ने उसे $ 1000 का पुरस्कार देने का एलान किया, जो सोबर सू के चेहरे पर मुस्कान ला दे।

सबसे पहले, दर्शकों में से कुछ लोग मंच पर आए और मजाकिया चेहरे बनाए या अपने सबसे अच्छे चुटकुले सुनाए, लेकिन वे सभी असफल रहे। सोबर सू का चेहरा गंभीर बना रहा।

इसके बाद, पेशेवर हास्य कलाकारों ने चुनौती लेना शुरू किया और अपनी सर्वश्रेष्ठता का प्रदर्शन किया। लेकिन सोबर सू फिर भी नहीं मुस्कुराई।

नतीजतन, उनकी दिनचर्या बेहद लोकप्रिय हो गई और दर्शकों का उस समय के सर्वश्रेष्ठ पेशेवर हास्य कलाकारों एसे ही मनोरंजन करने लगे।

सोबर सू के भावहीन चेहरे के बारे में विभिन्न सिद्धांत निकाले गए। कुछ लोगों ने कहा कि वह आंशिक रूप से अंधी या बहरी थी, लेकिन सच्चाई आखिरकार 1907 में सामने आई।

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सू के लिए मुस्कुराना या हंसना असंभव था क्योंकि उसके चेहरे की मांसपेशियां लकवाग्रस्त थीं। बाद में यह पता चला कि वॉडविले घोटाले को विली हैमरस्टीन ने किया था, जो पैराडाइज रूफ गार्डन का प्रबंधन करता था।

विली हैमरस्टीन ने सोबर सू को प्रति सप्ताह $ 20 का देता था, जो उस समय कम नहीं था। लेकिन सच्चाई सामने आने के बाद, विली की निंदा की गई और कॉमेडियन ने उन्हें कभी माफ नहीं किया।