डैन की पहाड़ सरीखी चुनौती पार कर पाएंगे श्रीकांत!

रियो ओलम्पिकरियो डी जनेरियो| रियो ओलम्पिक में भारत की सबसे बड़ी उम्मीद बनकर उभरे देश के शीर्ष पुरुष बैडमिंटन खिलाड़ी किदांबी श्रीकांत को अब सवा करोड़ भारतीय उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए दो बार के मौजूदा चैम्पियन लिन डैन की पहाड़ सरीखी चुनौती से पार पाना होगा। श्रीकांत बुधवार को चीनी दिग्गज के खिलाफ कोर्ट पर उतरेंगे।

रियो ओलम्पिक का सफर

11वीं विश्व वरीयता प्राप्त श्रीकांत का रियो में अब तक का सफर शानदार रहा है और वह प्री क्वार्टर फाइनल में अपने से ऊंची वरीयता वाले डेनमार्क के दमदार खिलाड़ी जैन जोर्गेनसेन को मात देकर यहां पहुंचे हैं.

श्रीकांत ने जोर्गेनसेन को 21-19, 21-19 से हराया।

पारुपल्ली कश्यप की अनुपस्थिति में श्रीकांत ने रियो में अपनी जिम्मेदारियों का अब तक बेहतरीन निर्वहन किया है। गौरतलब है कि कश्यप लंदन ओलम्पिक-2012 में क्वार्टर फाइनल तक पहुंचने में सफल रहे थे, लेकिन स्वास्थ्य कारणों से वह रियो में नहीं खेल रहे हैं।

तीसरी विश्व वरीयता प्राप्त डैन को बैडमिंटन के इतिहास में सर्वाधिक सफल खिलाड़ियों में शुमार किया जाता है। उनके नाम बैडमिंटन के सभी नौ मेजर खिताब जीतने की उपलब्धि है, जिसे बैडमिंटन जगत में ‘सुपर ग्रैंड स्लैम’ कहते हैं और इसे हासिल करने वाले वह बैडमिंटन इतिहास में एकमात्र खिलाड़ी हैं।

डैन ओलम्पिक के अलावा, विश्व चैम्पियनशिप, विश्व कप, थॉमस कप, सुदीरमन कप, सुपर सीरीज मास्टर्स फाइनल्स, ऑल इंग्लैंड ओपन, एशियाई खेल और एशियन चैम्पियनशिप खिताब अपने नाम कर चुके हैं।

हालांकि बीते कुछ एक वर्ष डैन के लिए खास अच्छे नहीं रहे हैं और कइयों का मानना है कि डैन अपना सर्वश्रेष्ठ दौर पीछे छोड़ चुके हैं। इसके बावजूद डैन को अभी भी दूनिया में सबसे कड़े प्रतिद्वंद्वी के रूप में देखा जाता है।

हालांकि श्रीकांत के पक्ष में यह बात जाती है कि वह डैन को एक बार हरा चुके हैं। श्रीकांत ने 2014 में चीन ओपन सुपर सीरीज प्रीमियर के फाइनल में डैन को हराकर खिताब जीता था और कोई सुपरसीरीज प्रीमियर खिताब जीतने वाले पहले भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी बने थे।

दोनों खिलाड़ियों के बीच बुधवार को चौथी भिड़ंत होगी, जिसमें डैन 2-1 से श्रीकांत पर भारी हैं। हालांकि श्रीकांत के लिए अच्छी बात यह है कि वह आखिरी भिड़त में डैन को हरा चुके हैं।

श्रीकांत बेहतरीन फॉर्म में चल रहे हैं और अपने जीवन के सर्वोच्च मोड़ पर हैं। डैन की चुनौती उनके लिए एवरेस्ट फतह करने से कम नहीं होगी, लेकिन खेल में दिन किसी का भी हो सकता है।

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